KULTNI FILM Ovo se zapravo dogodilo
U studenom 1987. godine Bruce Willis potpisao je ugovor vrijedan 5 milijuna američkih dolara za ulogu u filmu „Umri muški“. Bila je to svota koja je šokirala Hollywood. Do tada su toliko zarađivale samo zvijezde poput Dustina Hoffmana, Warrena Beattyja i Roberta Redforda. Willis, međutim, iza sebe nije imao nijedan veliki film, nikakvo iskustvo u akcijskim filmovima niti status koji bi jamčio uspjeh na kino blagajnama. Bio je samo simpatično lice iz televizijske serije „Slučajni partneri“, poznat po opuštenom humoru i šarmu nestašnog tipa.
Kada je „20th Century Fox“ objavio da će upravo on biti glavni junak akcijskog filma vrijednog 28 milijuna dolara, reakcija medija i filmske industrije bila je žestoka. Akcijski junaci tog vremena, poput Sylvestera Stallonea i Arnolda Schwarzeneggera, bili su mišićavi i nepokolebljivi. Willis je, s druge strane, imao prosječnu građu, vidljivo prorijeđenu kosu i izgled običnog čovjeka. Studio je, iz straha, izbjegavao stavljati njegovo lice na prve promotivne plakate za film. Prikazivana je samo zgrada Nakatomi Plaza obavijena eksplozijama, dok je ime glumca bilo ispisano sitnim slovima.
Iza kulisa, napetost je bila ogromna. Prije njega za ulogu su razmatrani Richard Gere, Burt Reynolds, Mel Gibson, pa čak i Frank Sinatra, zbog stare ugovorne obveze iz šezdesetih godina. Redatelj John McTiernan bio je skeptičan. Bojao se da Willis neće biti uvjerljiv ni u emotivnim trenucima ni u akcijskim scenama. No producent Joel Silver vidio je nešto što drugi nisu. Vjerovao je da će se publika lakše poistovjetiti s ranjivim i nesavršenim junakom nego s nepobjedivom figurom.
Willis je tumačio Johna McClanea bez pokušaja da oponaša mišićave uzore tog vremena. Bio je uplašen, krvav, pun sarkazma – čovjek koji improvizira junaštvo usred kaosa. Čuvena scena u kojoj McClane hoda bos po razbijenom staklu nije čak ni bila u izvornom scenariju. Nastala je na setu, tijekom razgovora između McTiernana i Willisa o tome kako prikazati unutarnji slom lika a da se pritom ne izgubi njegova odlučnost.
Snimanje je bilo iznimno naporno. Willis je istodobno snimao i seriju „Slučajni partneri“, neprestano prelazeći s televizijskog na filmski set. Taj stvarni umor, natečene oči, iscrpljen pogled i usporeni pokreti pridonijeli su autentičnosti lika McClanea – čovjeka iscrpljenog, punog bijesa, straha i ironije.
Kritičari su ostali skeptični sve do premijere. Neki časopisi ismijavali su honorar od 5 milijuna dolara, a jedna je trač-rubrika čak napisala da će jedina eksplozija filma „Umri muški“ biti u računovodstvu studija „Fox“. Međutim, kada je film premijerno prikazan 15. srpnja 1988. godine, publika je reagirala oduševljeno. Film je prvog vikenda ostvario oko 140.000 američkih dolara po kinu, uz stalni rast gledanosti.
Do kolovoza je film „Umri muški“ zaradio više od 140 milijuna dolara diljem svijeta, postavši fenomen i promijenivši lice akcijskog filma. Bruce Willis postao je globalna zvijezda. A Hollywood je naučio novu lekciju: pravi junaci ne moraju biti savršeni. Moraju biti stvarni.
