U slučaju koji je potaknuo nacionalnu raspravu o vjerskoj slobodi i državnoj moći, američko Ministarstvo pravosuđa podržalo je tužbu kojom se osporava novi zakon države Washington koji prisiljava svećenike da prekrše svetu tajnost ispovijedi.
Prijedlog zakona Senata 5375, donesen početkom svibnja, nalaže da svi svećenici prijave sumnju na zlostavljanje ili zanemarivanje djece – čak i kada se takve informacije otkriju tijekom katoličkog sakramenta ispovijedi.
Za razliku od sličnih zakona u drugim državama, zakon Washingtona ne pravi iznimku za povlaštenu vjersku komunikaciju i prijeti svećenstvu koje se ne pridržava zakona novčanim kaznama, zatvorom i građanskim kaznama. Zakon je potpisao guverner Bob Ferguson, nakon što ga je usvojilo državno zakonodavno tijelo s većinom demokrata. Iako je izvorno zamišljen kao mjera za jačanje zaštite djece, kritičari kažu da konačna verzija prelazi ustavne granice i potkopava stoljetne vjerske slobode. Crkveni vođe nazvali su ga ne samo neviđenim, već i opasnim.
Nadbiskup Seattlea, Paul Etienne, zajedno s biskupima iz cijele države, odbio je poštivati zakon. Etienne i Katolička konferencija države Washington pokušali su uključiti zakonodavce u dijalog tijekom zakonodavnog procesa, ali njihovi zahtjevi za kompromisom na kraju su ignorirani. Kao odgovor, nadbiskup je 29. svibnja podnio saveznu tužbu, uz pravno zastupanje Instituta First Liberty i Becketovog fonda za vjersku slobodu.
U zasebnoj tužbi podnesenoj prošli tjedan, Crkva tvrdi da zakon podjednako krši povjerljivost ispovijedi u istočnopravoslavnoj tradiciji. Pravoslavna crkva uči da je kršenje ispovjednog pečata kanonski zločin, kažnjiv isključenjem iz svećeništva. S osam župa u Washingtonu, crkveni vođe tvrde da bi zakon prisilio njihove svećenike na nemoguće moralne i teološke dileme.
Zagovornici vjerskih sloboda kažu da zakon ne samo da diskriminira vjerske skupine tretirajući komunikaciju između svećenstva i pokajnika drugačije od drugih zaštićenih odnosa – poput odnosa liječnik-pacijent ili odvjetnik-klijent – već i uvodi nejasnoću i pravnu nesigurnost. „Osmišljen je kako bi naveo svećenstvo da pogriješi u otkrivanju informacija, bojeći se da će biti kažnjeni ako to ne učine“, rekao je Eric Kniffin, suradnik Centra za etiku i javnu politiku i pravni savjetnik pravoslavnih tužitelja.
Uključenost Ministarstva pravosuđa označava značajnu eskalaciju u onome što bi moglo postati prekretnički pravni sukob. Odvjetnici za građanske slobode vjeruju da bi se pitanje na kraju moglo naći na Vrhovnom sudu SAD-a, s obzirom na njegove dalekosežne implikacije. Zasad, „washingtonsko“ svećenstvo ostaje uhvaćeno u sukobu između vjere i zakona. Kao što je nadbiskup Etienne podsjetio svoje vjernike tijekom nedjeljne propovijedi ubrzo nakon donošenja zakona: „Moramo se pokoravati Bogu više nego ljudima.“ A za mnoge svećenike u Washingtonu to znači riskirati sudnicu zbog ispovjedaonice.
Izvor: zenit.org
Preveo: M. Đ.
