Jesu li pametni telefoni pridonijeli padu nataliteta? Novo istraživanje otvara važna pitanja.
Porast kulture pametnih telefona negativno je utjecao na većinu oblika međuljudskog druženja uživo, smatraju katolički društveni znanstvenici. Posljedice su sve izraženija usamljenost te sve veće prepreke izgradnji zdravih, plodonosnih i svetih međuljudskih odnosa.
Više vremena pred ekranom – manje djece?
Pitanje što stoji iza naglog pada nataliteta u Sjedinjenim Američkim Državama, koji je započeo 2007. godine, već dugo zaokuplja istraživače. Novo istraživanje, objavljeno u lipnju, sugerira da bi jedan od važnih čimbenika mogao biti upravo dolazak pametnih telefona, što su neki društveni znanstvenici već godinama pretpostavljali.
Autori istraživanja usporedili su karte pokrivenosti mobilnom mrežom s podacima o natalitetu te zaključili da je izlazak prvog iPhonea – prvog modernog pametnog telefona – povezan s ubrzanim padom broja rođenih koji traje sve do danas.
Godine 2025. u SAD-u je rođeno oko 710.000 djece manje nego 2007., kada je prvi iPhone pušten u prodaju. Prema autorima studije, upravo bi uporaba iPhonea mogla objasniti između 33 i 52 posto pada broja rađanja među ženama u dobi od 15 do 44 godine tijekom prve četiri godine nakon njegova predstavljanja.
Zašto bi pametni telefoni mogli utjecati na natalitet?
Istraživači smatraju da su pametni telefoni promijenili način na koji ljudi ostvaruju međuljudske odnose. Sve više komunikacije odvija se preko zaslona, a sve manje licem u lice. Posljedica je manji broj stvarnih emocionalnih veza, a time i manje trudnoća.
Autori također navode da su pametni telefoni omogućili lakši pristup pornografiji, koja kod dijela korisnika može zamijeniti stvarne spolne odnose, kao i jednostavniji pristup informacijama o kontracepciji i pobačaju.
Za mnoge katoličke društvene znanstvenike te stručnjake koji rade s obiteljima i mladima takvi zaključci nisu iznenađujući. Oni smatraju da kultura pametnih telefona već godinama negativno utječe na osobne odnose, povećava osjećaj usamljenosti i izolacije te otežava stvaranje zdravih prijateljstava, brakova i obitelji.
Što pokazuje istraživanje?
U radu koji je u lipnju objavio Nacionalni ured za ekonomska istraživanja (NBER), a koji još nije prošao stručnu recenziju, istraživači Caitlin Myers i Ezekiel Hooper iskoristili su uvođenje iPhonea 2007. godine kao svojevrsni „prirodni eksperiment“.
Prvi iPhone bio je dostupan isključivo korisnicima mobilne mreže AT&T. Znanstvenici su usporedili stope nataliteta u američkim okruzima s gotovo potpunom pokrivenošću tom mrežom s okruzima u kojima je pokrivenost bila mala ili nikakva.
Iako je broj rođenih padao u svim dijelovima zemlje, pad je bio najizraženiji upravo u područjima gdje je dostupnost iPhonea bila najveća. Taj je rezultat ostao statistički značajan čak i nakon što su uzeti u obzir čimbenici poput urbanizacije, bogatstva stanovništva i drugih društvenih obilježja.
Prema procjenama autora, dostupnost iPhonea između 2007. i 2011. smanjila je broj rođenja za 4,5 do 8 posto među djevojkama u dobi od 15 do 19 godina te za 3,2 do 6,6 posto među ženama u dobi od 20 do 24 godine. Kod starijih dobnih skupina zabilježen je također pad, ali nešto manji.
„Jedan od glavnih uzroka“
Neki društveni znanstvenici pohvalili su metodologiju istraživanja i smatraju ga vjerodostojnim, premda se o njegovim zaključcima i dalje vodi živa rasprava.
Kritičari upozoravaju da se pad nataliteta poklopio i s drugim važnim događajima, poput velike gospodarske recesije 2008. godine te sve šire dostupnosti abortivne pilule i drugih oblika kontracepcije.
Patrick Brown iz Centra za etiku i javnu politiku smatra da pad nataliteta nema samo jedan uzrok, ali da istraživanje pruža „uvjerljive pokazatelje važnog mehanizma“.
„Jasno je da je sve veća dostupnost digitalne tehnologije jedan od glavnih razloga sve manjeg broja novih ljubavnih veza“, rekao je Brown.
Slično razmišlja i sociolog Mark Regnerus, predsjednik Instituta Austin za proučavanje obitelji i kulture.
„Sveprisutna uporaba pametnih telefona čini prijateljstva, hodanje i brak manje potrebnima nego prije. Na neki način djeluje poput svojevrsne kontracepcije“, smatra Regnerus.
Dodaje da bi katolici trebali svjesno provoditi više vremena bez elektroničkih uređaja – kako među prijateljima, tako i među supružnicima.
Posljedice za mlade
Psihoterapeutkinja i edukatorica Crystal Collier smatra da novo istraživanje potvrđuje ono što neuroznanost pokazuje već godinama.
Pretjerana uporaba tehnologije i laka dostupnost pornografije mijenjaju način na koji mladi razvijaju bliskost, međuljudske odnose i otpornost na životne izazove.
Roditeljima savjetuje da ograniče pristup određenim digitalnim sadržajima te djeci omoguće što više stvarnih iskustava i neposrednih društvenih kontakata.
„Na taj način mozak se razvija prema ustrajnosti i odgovornosti, a ne prema traženju stalne ugode i izbjegavanju teškoća“, istaknula je.
Kriza nataliteta zapravo je kriza braka
Velik dio pada nataliteta posljednjih desetljeća posljedica je manjeg broja djece rođene izvan braka, zbog čega se danas veći udio djece nego prije rađa u bračnim zajednicama.
Patrick Brown taj podatak naziva „svijetlom stranom“ demografske krize, ali upozorava da je istodobno broj sklopljenih brakova drastično pao.
Prema izvješću Zaklade Heritage, Amerikanci su 2025. gotovo dvostruko rjeđe bili u braku između 30. i 35. godine života nego 1962.
Ni Katolička Crkva nije pošteđena toga trenda. Broj sklopljenih katoličkih ženidbi smanjio se za gotovo 75 posto od 1970. godine, unatoč rastu ukupnog broja katolika.
Iako društvene mreže i aplikacije za upoznavanje mogu pomoći ljudima da se upoznaju, mnogi stručnjaci smatraju da su upravo one jedan od glavnih uzroka današnje krize upoznavanja među mladima. Ako se sadašnji trendovi nastave, procjenjuje se da bi čak jedna od tri osobe koje su danas u dvadesetim godinama mogla nikada ne stupiti u brak.
„Njegujmo stvarnu prisutnost“
Rachael Tvrdy, ravnateljica Ureda za obiteljski život i učeništvo u biskupiji Lincoln, kaže da u radu s mladima, zaručnicima i bračnim parovima redovito primjećuje kako pretjerano druženje preko zaslona slabi osjećaj odgovornosti prema ljudima koji su nam stvarno blizu.
Kod bračnih parova koji se udalje jedno od drugoga često primjećuje bijeg u virtualni svijet kako bi izbjegli sukobe, nelagodu ili nedostatak bliskosti. Takvo ponašanje lako prerasta u trajno izbjegavanje stvarnosti, a može dovesti i do ovisnosti o pornografiji, kockanju, videoigrama, internetskoj kupnji ili beskonačnom pregledavanju sadržaja na društvenim mrežama.
„To pruža kratkotrajan nalet dopamina koji ljudima pomaže pobjeći od stvarnih obiteljskih obveza, ali s vremenom postaje trajni oblik bijega koji zamjenjuje pravu bliskost“, upozorava Tvrdy.
Poziv pape Lava XIV.
U svojoj nedavnoj enciklici Magnifica Humanitas papa Lav XIV. piše da tehnologija „nikada nije neutralna“, nego oblikuje čovjeka jednako kao što čovjek oblikuje nju.
Papa poziva katolike da posebno njeguju mjesta i trenutke u kojima je fizička prisutnost nezamjenjiva – zajedničke obroke, okupljanja kršćanske zajednice, vrijeme provedeno s usamljenima te služenje siromašnima.
Patrick Brown zaključuje da bi Papine riječi trebale potaknuti društvo na veće ograničavanje uporabe tehnologije među djecom, kritičkiji odnos prema aplikacijama za upoznavanje i kratkim videosadržajima te snažniju zakonsku zaštitu od lako dostupnog eksplicitnog sadržaja na internetu.
Izvor: ncregister.com
Prijevod: M. Đ.
Foto: Unsplash
