Akademski voditelj jednog od najpoznatijih aktualnih arheoloških iskapanja u Izraelu nedavno je boravio u Washingtonu kako bi predstavio novosti o tekućim iskapanjima u Betsaidi, gradu koji Evanđelje po Ivanu (1,44) navodi kao dom apostola Petra, njegova brata Andrije i Filipa, te mjestu na kojem je Isus učinio različita čuda.
Na predavanju održanom 5. svibnja u Catholic Information Centeru, Steven Notley, akademski voditelj projekta iskapanja El Araj, rekao je da su iskapanja posljednjega grada iz apostolskog vremena koji je otkriven — započeta 2016. godine i još uvijek u tijeku — u biti potvrdila da je lokalitet poznat kao El Araj doista mjesto galilejskog priobalnog grada Betsaide, koji se više puta spominje u Novom zavjetu.
Notley, koji je ujedno izvršni direktor Centra za proučavanje drevnog judaizma i kršćanskih početaka, živio je u Jeruzalemu sa suprugom i četvero djece 16 godina te već više od 35 godina vodi skupine studenata i laika u Izrael i istočno Sredozemlje.
Melissa Overmyer, katolička evangelizatorica koja je sudjelovala u iskapanjima u Betsaidi, podijelila je svoje svjedočanstvo na događaju, rekavši da sudjelovanje u takvim iskustvima u Svetoj Zemlji pretvara „biblijske priče u biblijsku stvarnost“.
Notley je rekao da su iskapanja na lokalitetu 2018. godine otkrila ostatke bazilike iz bizantskog razdoblja, a 2023. godine pronađena je kuća iz prvog stoljeća neposredno ispod njezine apside.
Ti ostaci, rekao je, podudaraju se s povijesnim izvještajem Willibalda, biskupa Eichstätta u Bavarskoj u Njemačkoj iz 8. stoljeća, koji je 725. godine hodočastio u Svetu Zemlju i pisao o crkvi u Betsaidi sagrađenoj iznad doma svetih Petra i Andrije.
Među otkrićima u toj bazilici nalazi se i mozaik, otkriven 2022. godine, s natpisom: „Poglavaru apostola i čuvaru ključeva neba, zagovaraj njega i njegovu djecu Jurja i Teofanu.“
Lokalitet je prošle godine pogodio i šumski požar, za koji je Notley rekao da je naknadno omogućio timu otkrivanje tragova stupova i drugih građevina koje su prethodno bile zanemarene zbog guste vegetacije.
Notley je za EWTN News izjavio da je arheološki tim uspio identificirati građevinu ispod apside bazilike zahvaljujući lončariji pronađenoj na tom mjestu, koju su prepoznali kao keramiku iz prvog stoljeća. Tim je također pronašao utege za ribarske mreže iz prvog stoljeća.
„Dakle, imamo zid kuće iz prvog stoljeća ispod apside. Na njemu ne piše ploča s natpisom: ‘Ovdje je spavao Petar’, ali iz perspektive arheologije, teško da može biti uvjerljivije od toga“, rekao je Notley.
Izvor: ewtnnews.com
Prijevod: M. Đ.
